冷坩堝感應(yīng)熔煉技術(shù)是一種利用電磁場(chǎng)將金屬材料在坩堝內(nèi)懸浮并加熱熔化的一種新的熔煉技術(shù)，其基本原理是電流通過(guò)感應(yīng)線圈在水冷銅坩堝和金屬內(nèi)部產(chǎn)生渦流，由于渦流之間的電磁力相互排斥，使金屬材料懸浮起來(lái)，并加熱熔化。冷坩堝感應(yīng)熔煉時(shí)，被熔材料與坩堝壁保持非接觸狀態(tài)，僅與坩堝底相接觸，所以稱半懸浮熔煉。被熔材料的懸浮程度除與電參數(shù)有關(guān)外，還與材料密度有關(guān)。在相同的電參數(shù)下，材料密度越小，懸浮程度越高，材料密度大，懸浮程度低。

    冷坩堝感應(yīng)熔煉技術(shù)起源于感應(yīng)渣熔煉技術(shù)，主要用于鈦廢料熔煉回收。為了減少熔渣給凝固金屬帶來(lái)的污染，開(kāi)發(fā)了無(wú)渣分瓣水冷銅坩堝感應(yīng)熔煉技術(shù)。起初，此技術(shù)被稱為感應(yīng)殼熔煉技術(shù)，主要是因?yàn)槿蹮掃^(guò)程的開(kāi)始階段爐底存在凝殼，后來(lái)進(jìn)一步發(fā)展為沒(méi)有凝殼和熔渣的現(xiàn)代形式的冷坩堝感應(yīng)熔煉技術(shù)。最初的實(shí)踐表明，當(dāng)采用導(dǎo)電坩堝熔煉金屬時(shí)，由于坩堝本身發(fā)熱，產(chǎn)生的熱量絕大部分被冷卻水帶走。美國(guó)BMI研究所將銅坩堝開(kāi)縫以切斷感應(yīng)電流回路,測(cè)量不同頻率下坩堝磁場(chǎng)的衰減情況表明，不開(kāi)縫的坩堝內(nèi)磁場(chǎng)衰減殆盡，開(kāi)縫后磁場(chǎng)衰減很少，功率主要消耗在熔煉金屬上，從而大大提高了電效率。在坩堝底部出口熔煉裝置基礎(chǔ)上設(shè)置了結(jié)晶器，制造成連續(xù)鑄造裝置，將懸浮熔煉技術(shù)和連續(xù)鑄造相結(jié)合。

    冷坩堝感應(yīng)熔煉有以下特點(diǎn)。

    ①在無(wú)坩堝污染環(huán)境下,對(duì)材料進(jìn)行熔煉和處理;

    ②熔體在感應(yīng)加熱過(guò)程中被電磁攪拌，提高了金屬熔體溫度和成分的均勻性;

    ③坩堝不受熔煉金屬熔點(diǎn)和活潑性的影響，坩堝壽命長(zhǎng)。冷坩堝技術(shù)特別適用于熔煉活潑金屬、難熔金屬、高純金屬以及放射性材料等。但冷坩堝技術(shù)仍然存在著自身難以克服的缺點(diǎn): 僅僅是一種熔煉技術(shù)，在鑄件成形和轉(zhuǎn)包過(guò)程中不可避免帶來(lái)污染，設(shè)備一次性投資大、電效率低，約束成形的形狀簡(jiǎn)單等。在一定程度上限制了其大規(guī)模的工業(yè)應(yīng)用。